外汇保证金是类似于外汇期货的一种投资外汇的方式之一，首先我们先来介绍银行在进行外汇价差交易的方式，首先最传统的是就是将货币直接进行换汇交易举例已美元对澳币的交易方式，由于澳币是直接报价所以澳币是分子美元在分母已AUD/USD:0.7为例子此时将美元换成澳币，当AUD/USD:0.8时再将澳币换成美元我们就会有0.1的价差获利，而当中在过往澳币利息大于美金的时代中，投资人还可以将澳币存放于定存或是其他投资产品之中，赚取与美元定存的利差，这就是一般在银行当中的外汇保证金交易，且无杠杆的部分。
而有杠杆的方式会利用两种货币的利差当中去作质借再来进行投资交易例如，存美金定存约有3%的利息，再利用此笔定存去借款低利息货币例如日币，再将日币转成美元，进行定存或投资，若当美金升值，因还款币别是日币，就会有多余的利差与汇差来赚取，所以此种方式就看多美金看空日币，借日币买美金的方式进行交易，这就是外汇交易最基础的核心，现货交易与利差交易，由此衍生出目前我们市场中看到许许多多的各式商品。
而有了传统的外汇现货交易的过程由于现货的部位非常的庞大，就必须要有一种避险方式，而避险工具的杠杆一定要比本身现货来的大，以小博大才能进行避险，所以也就有了期货，与价差合约CFD等衍生性金融性产品出现，而外汇期货与价差合约通常都是属于保证金交易，本身都不直接参予现货市场，而是以现货作为标的物的一种合约，已相对较少的保证金进行交易直接对现货的价格进行反映，所以当较少的本金却反应相似的损益，杠杆就在此时出来了，而期货合约与价差合约，都是需要有保证金作为信用基础进行交易，所也有都为因为低于维持保证金而断头，而期货合约有到期日与结算日，所以当到期日结算日时需要面临交割，其杠杆倍数通常也较为固定，而价差合约比较像是上面提到的借款方式，但是银行包装合约撇除大量本金，而是直接将价差损益拉出，与保证金进行计算，白话化就是直接跟银行用价差的损益在对赌，所以没有实体物，杠杆的倍数也可以非常的大，当中因为已外汇保证金为例，因为实体上虽然没有持有大量存款，但是由于契约原理核心还是关系到存款与借款与利息，所以在其报价与成本当中，会反应在报价上面，因为只要持有货币，就会有时间价值，利息就是时间价值的实务化，上述就是外汇保证金的简易版原理与期货合约交易大致上的差别.